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Crédit photo : Johann Siemens
La crémation et l’écologie
La crémation est une pratique très répandue en France au point qu’elle talonne celle de l’inhumation. C’est le plus souvent en raison de son coût qu’elle est préférée à l’inhumation. La deuxième raison qui pousse les personnes à souhaiter une crémation est le souci lié à l’écologie. En effet, l’actualité climatique des dernières décennies pousse le commun des mortels à s’alarmer sur le sort de notre planète. Nous vivons une époque où chacun met en place toutes sortes d’initiatives personnelles, pour minimiser son impact écologique au quotidien. Dans cette logique, il est normal de s’interroger sur son empreinte écologique au moment de sa mort et après.
Est-ce que la crémation pollue ?
Dans la théorie, la crémation se présente comme une solution écologique. Elle réduit en cendres notre enveloppe corporelle, ainsi, d’un certain point de vue, nous ne laissons rien. Mais est-elle réellement plus avantageuse écologiquement que l’enterrement ?
Voici le déroulement d’une crémation : les équipements du crématorium vont brûler le cercueil dans sa totalité et transformer le corps en cendres. Le four va chauffer à environ 900° durant 90 minutes par auto-combustion. Le procédé de la crémation provoque des émissions de gaz toxiques : oxydes de soufre, d’azote, monoxyde de carbone, dioxine provoqués par les plombages, les vêtements, et les produits de conservation présents dans le corps du défunt. D’après des études menées sur la crémation au Royaume-Uni, le processus d’incinération dégage 1,35 tonne de mercure par an, dont la quasi-totalité, est émise par rejet dans l’atmosphère. Le corps est incinéré dans un cercueil en bois, ce qui est aussi contraire à une démarche écologique.
Une étude de 2017, commandité par la fondation des services funéraires de Paris fait état d’un bilan carbone pour la crémation de 233 kg de CO2 rejeté dans l’atmosphère par crémation, soit un trajet de 1124 km en voiture.
Inhumation et écologie
Si l’incinération n’est pas la solution la plus écologique, elle reste devant l’inhumation en matière d’impact écologique, à long terme. Bien que la crémation rejette plus de CO2 dans l’atmosphère – 160 kg contre 39 kg pour l’inhumation – les cimetières ont un impact plus pesant sur l’environnement à cause des stèles, de l’utilisation de pesticides et d’eau pour l’entretien du terrain. En prenant tous ces paramètres en compte, les inhumations sont responsables de 10 % d’émissions en plus, à long terme. D’après l’étude parisienne que nous citions plus haut, une inhumation en pleine terre afficherait un bilan carbone de 182 kg de CO2. Le monterait jusqu’à 1152 kg, si on ajoute un caveau et un monument.
Quel est l’enterrement le plus écologique ?
Il existe des solutions pour des funérailles écologiques : les procédés comme la résomation, l’aquamation et l’humusation, émettent beaucoup moins de gaz toxiques. Mais ces pratiques ne sont pas (encore) autorisées en France.
Cependant, la France a commencé à prendre des mesures pour essayer de rendre plus écologique la crémation. Un arrêté signé le 28 janvier 2010 oblige les crématoriums à s’équiper de filtres avant le 17 février 2018 et ainsi limiter l’émission des gaz toxiques. Des entreprises du secteur funéraire se penchent aussi sur des solutions plus écologiques, comme des cercueils en cartons, ou des urnes biodégradables , des cercueils en carton ou même des cercueil en champignon…