Mourir avec une Doula de fin de vie

Crédit photo : Claudia Van Zyl

En 2016, 59% des décès ont eu lieu dans un établissement de santé, et 14% en maison de retraite. Seuls 26% des décès ont lieu au domicile (chiffre INSEE). La mort est médicalisée, au même titre que la naissance. Mais aujourd’hui, les familles souhaitent se réapproprier ses instants de vie, les vivre pleinement, et leur redonner plus de sens. Les femmes enceintes sont de plus en plus en demande d’accouchements à domicile ou dans des lieux démédicalisés, accompagnées de sage-femme, et parfois de doulas. Les personnes en fin de vie, sont à la recherche d’une personne aux épaules assez solides pour les accompagner jusqu’à leur dernier souffle.

Qu’est-ce qu’une Doula ?

Une doula est une femme qui accompagne la femme enceinte et de ceux qui l’entourent, de la grossesse aux instants après la naissance du bébé. Le mot doula vient du grec ancien doúla qui signifie servante. Elle possède une formation, mais n’est ni obstétricienne, ni sage-femme. Elle apporte soutien et accompagnement moral et pratique à la femme enceinte. Finalement, sa présence et l’attention qu’elle apporte à la future mère, rendent l’événement de la naissance plus important.

Qu’est-ce qu’une thanadoula, ou doula de fin de vie ?

Lorsqu’une personne est en fin de vie, elle peut traverser des phases d’angoisses, de peur, d’inconfort psychique. La doula est formée pour l’accompagner dans ses besoins, ses désirs et pour aborder avec elle des questions qu’il serait peut-être compliqué d’aborder avec un membre de la famille. La thanadoula est une personne qui a de grandes capacités d’empathie, de compassion et d’écoute pour offrir à la personne en fin de vie et sa famille un espace de dialogue, y compris sur les sujets les plus lourds de la vie. Parfois la doula de fin de vie servira d’intermédiaire afin de régler des conflits familiaux.

L’histoire des doulas de fin de vie et les soins palliatifs

L’accompagnement de la fin de vie par une thanadoula, se rapproche fortement de la philosophie palliative. C’est d’ailleurs dans des hôpitaux qu’est né le premier programme de formation au rôle de doula de fin de vie, à New York, en 2000. Fondé par deux grands centres hospitaliers New Yorkais, ce programme appelé “Doula pour accompagner et récomforter” (« Doula to Accompany and Comfort. ») proposait aux volontaires un apprentissage des aspects à la fois cliniques et spirituels des personnes en fin de vie.
La différence entre la doula et le personnel en soin palliatif réside dans la possibilité de la doula d’exercer en dehors de l’hôpital. La thanadoula peut accompagner aussi bien au domicile, qu’en maison de retraite, qu’en hôpital, et possède plus de liberté en ce qui concerne les choix de la personne en fin de vie.