Menu
Les obsèques ont un impact écologique significatif en raison de la consommation de ressources et l’émission de gaz à effet de serre. Une étude de 2017, demandée par la fondation des services funéraires de Paris fait état d’un bilan carbone de 233 kg de CO2 rejeté dans l’atmosphère par crémation. Soit un trajet de 1124 km en voiture. Quant au bilan carbone de l’inhumation, il serait de 182 kg de CO2. Il existe des alternatives en étude, pour des funérailles plus respectueuses de l’environnement comme l’aquamation et l’humusation. Cependant, ces pratiques ne sont à ce jour pas légales en France. L’humusation, appelée aussi terramation ou encore compostage humain, fait l’objet de nombreux débats. Elle a été récemment légalisée, donc expérimentée, dans plusieurs États américains.
L’humusation, un procédé qui est en train de faire ses preuves
La terramation a donc été légalisée dans l’état de Washington et d’autres états ont suivi. Cependant, le procédé Recompose qui existe aux états-unis, est un peu différent de l’humusation portée par des associations comme Humo Sapiens en France, ou la coopérative Humusation lancée en Belgique en 2015. En effet, selon l’entreprise funéraire américaine, Recompose accélère le processus naturel de décomposition du corps en le plaçant avec de la paille, des copeaux de bois et de l’alfalfa (luzerne) dans un conteneur. A cet endroit, les conditions d’humidité et d’oxygénation sont idéales pour que les bactéries fassent leur travail. Au terme de 30 jours, le corps est décomposé. Les familles des défunts récupèrent environ 0,45 mètre cube d’une terre enrichie. Alors que l’humusation se fait en pleine terre et la décomposition donne 1,5 m³ de ce terreau très fertile (soit 70 % de plus).
La coopérative belge HUMUSATION est d’ailleurs en train de réaliser une série d’expérimentations en milieu naturel. Ces expérimentations sont réalisées sur des porcs et sont supervisées par le centre de recherche Agra-Ost. L’objectif est de démontrer la performance de ce procédé et de rassurer l’ensemble des parties prenantes. La coopérative a communiqué sur des premiers résultats « très encourageants ». Les prochains résultats seront communiqués début 2024.
Où en est la terramation aujourd’hui en France ?
La légalisation du compostage humain serait une avancée tant écologique que sociologique dans notre pays. Symboliquement, rendre à la terre pour laisser une empreinte écologique positive, c’est le souhait de beaucoup de personnes. Certaines familles commencent à déplorer que l’État français ne débloque aucune alternative écologique pour les funérailles.
Le 15 décembre 2022, Nathalie Goulet, sénatrice de l’Orne depuis 2007, a déposé une demande de modification de la loi en faveur de l’humusation auprès du ministre de la transition écologique et de la cohésion des territoires. Le Sénat a répondu que cette évolution de la réglementation nécessite une réflexion approfondie. L’acceptation d’un nouveau procédé funéraire doit donner lieu à une concertation sur les conséquences éthiques et sociétales de tels choix.
Une pétition avait été lancée en septembre 2020. Elle a recueilli plus de 25.000 signatures et a permis de faire connaître ce procédé, encore trop peu connu du grand public.
En janvier 2023, Élodie Jacquier-Laforge, vice-présidente de l’Assemblée nationale, a posé les bases d’un changement significatif en proposant une loi visant à légaliser le compostage humain. Les défenseurs de cette approche, dont Florence Valdès, présidente de l’association Humusation France, considèrent ce processus comme l’extension d’un engagement environnemental, même au-delà de la vie.
Le mardi 7 novembre 2023, un colloque sur l’humusation s’est tenu à l’Assemblée nationale. Il réunit des experts, des élus et des associations pour discuter de cette pratique. Cette réunion témoigne d’une grande avancée en faveur de l’humusation. C’est aussi un premier pas vers une transformation écologique du secteur funéraire.
Un débat éthique qui mènera ou non vers une évolution sociétale
Les discussions du colloque du 7 novembre sont portées tant dans un cadre légal que dans le cadre d’une évolution sociétale. En effet, l’acceptation d’un tel procédé touche à notre vision du deuil, de la fin de vie, du souvenir. En somme, ce sont des questions éthiques qu’il est important de traiter en amont. Damien Le Guay, philosophe spécialiste des questions de fin de vie, souligne que les rites funéraires sont le reflet d’une civilisation. Pour lui, un procédé comme la terramation propose une disparition rapide et complète du défunt. Ce qui va à l’encontre du processus du deuil, et pourrait venir le perturber.
Selon un sondage de OpinionWay, demandé par Humo Sapiens, 73 % des Français interrogés sont ouverts à une « mort écologique ». Mais seulement 46 % se disent prêts à franchir le pas de la terramation.
Les experts et les Français restent donc partagés sur la question. Cependant, ce débat éthique mériterait d’être également soulevé concernant la pratique de la crémation. En effet, elle élimine le corps encore plus rapidement, avec un procédé symboliquement violent pour les familles.
De manière générale, les rites funéraires sont en perte de vitesse. Certains retrouvent un sens dans le fait de redonner à la nature. La terramation serait donc une manière démocratique d’offrir une alternative à ceux qui ne se retrouve pas dans le duopole enterrement/crémation.
La ville de Lyon souhaite s’engager pour une transition écologique de la mort
Jeudi 16 novembre 2023, une délibération doit avoir lieu au sein de la municipalité de Lyon sur la stratégie du pôle public funéraire. Ce document prévoit de «promouvoir la transition écologique à travers la politique funéraire». La ville prévoit notamment d’étudier la pratique de l’humusation, de l’aquamation, et aussi de la promession. Grâce à ce rapport, la ville de Lyon apportera une nouvelle voix en faveur d’une plus grande diversité des pratiques mortuaires, et de la mise au vert du secteur funéraire.
