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Au cœur du Pays Basque, le cimetière militaire de Larressore occupe une place singulière dans le patrimoine régional. Il s’agit du seul cimetière militaire du Pays Basque, témoin silencieux des blessures laissées par la Première Guerre mondiale.
Histoire du cimetière militaire de Larressorre
À l’époque, le petit séminaire du village devint un hôpital militaire. Sa mission était d’accueillir les soldats blessés sur le front. Beaucoup d’entre eux, victimes des gaz de combat, y ont succombé à leurs blessures. Face à la saturation du cimetière communal, la commune a ouvert un cimetière militaire en bord de Nive. Il a permis d’honorer la mémoire des soldats et à leurs familles de venir se recueillir.
Sur les 254 soldats décédés à l’hôpital de Larressore, 131 reposent encore aujourd’hui dans ce cimetière. Les autres ont été rapatriés par leurs familles. On y compte environ 160 tombes, mêlant croix chrétiennes, stèles musulmanes et pierres bouddhistes, rappelant la diversité des combattants.
Parmi elles, 131 portent la cocarde bleu-blanc-rouge, symbole de ceux qui sont « morts pour la France ».
Un lieu de mémoire entretenue par des personnes engagées
Longtemps laissé à l’abandon, le cimetière de Larressore a retrouvé son éclat grâce à l’engagement de la commune, de bénévoles, du Souvenir Français et d’associations d’anciens combattants. Depuis 2020, des chantiers ont permis de nettoyer les stèles envahies par la végétation et de restaurer les croix endommagées, avec la participation du lycée agricole Armand David d’Hasparren.
Le Souvenir Français, présidé au niveau local par le général Didier Chipoy, veille à l’entretien des lieux de mémoire militaire. Ces carrés militaires bénéficient d’un statut particulier : depuis les années 1920, la France s’est engagée à entretenir perpétuellement les tombes des soldats morts pour la patrie.
Une commémoration a lieu chaque année au cimetière militaire de Larressore
Chaque 11 novembre, une cérémonie de commémoration rassemble à Larressore les habitants, les anciens combattants et les écoliers, pour honorer ceux qui ont donné leur vie pour la France. Un moment de recueillement et de transmission de la mémoire, au cœur du Pays Basque.
